大西洋颶風艾琳挾著時速129公里烈風和暴雨直撲美國東岸,目前已開始吹襲金融大城紐約。
颶風艾琳直徑長達900公里,目前已經造成至少八人死亡。北卡羅萊納州與弗吉尼亞州有大量民房受損;數以十萬計家庭斷電,整個東岸超過200萬人被要求疏散。
紐約市政府此前史無前例地下令30多萬低窪地區居民強制轉移,並首次因惡劣天氣而停運地鐵等所有公共交通,市內地標時代廣場鮮見行人來往。
有關方面擔心下曼克頓城區堤圍可能不敵洪峰,威脅華爾街一帶。市長布隆伯格表示,目前撤離紐約市為時已晚,敦促堅守城內的居民留在室內。
布隆伯格警告說,公共交通服務起碼要到星期一(8月29日)才會恢復運營。當地機場目前已經關閉。
在與紐約為鄰的新澤西州,州長克里斯蒂星期六(27日)午間表示已有超過100萬人從岸邊撤離。
危險風暴
美國國家颶風中心此前把艾琳從二級颶風下調為一級颶風,並預測艾琳將在掠過北卡羅萊納州之後減弱,但星期天(28日)仍將維持在颶風狀態朝北方緊靠美國東岸移動。
首都華盛頓原定於星期天舉行的馬丁·路德·金新紀念碑的揭幕儀式現在將押後至最早9月。總統奧巴馬原定要出席該典禮。
據報道,東岸多處城鎮的超級市場都開始缺貨,民眾大都趕在風暴來臨前搶購食品。
國防部表示,他們已經為200輛卡車裝滿應急物資,10萬名國民警衛軍已在戒備狀態。
目前,北卡羅萊納、馬里蘭、弗吉尼亞、特拉華、新澤西五州與紐約市均處於緊急狀態。聯邦緊急措施署署長富蓋特說,破壞在所難免,只差嚴重程度如何。
如果艾琳作為二級颶風正面吹襲紐約與新英格蘭地區,它將是自1991年颶風鮑勃與1985年颶風格洛麗亞以來吹襲該地區最強的颶風。
艾琳有可能成為20多年來吹襲紐約的最強颶風。
時代廣場在風暴之下幾乎空無一人。
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