醫學研究人員警告說，隨著中國農村兒童攝入西式含高糖和碳水化合物的食品越來越多，農村兒童的肥胖症也日益嚴重。

據對中國山東的一項研究發現，2014年，年齡在19歲以下的青少年中，有17%的男孩患肥胖症；而女孩比例為9%。這比1985年的比例大幅提升，當年僅有1%的青少年患肥胖症。

這項最新研究發表在《歐洲預防心臟病學雜誌》上。歐洲心臟病學會發言人喬普·帕克說，「這一情況非常令人擔憂」。

他說：「這是我所見過的最糟的兒童和成年人肥胖症狀的大爆發」。

有關數據來自六個對28,000名7歲至18歲農村兒童的官方調查。

該研究發現，體重超重的男孩從0.7%升至16.4%，超重的女孩從1.5%升至近14%。

與國際衛生組織的標凖相比，該研究使用了身體質量指數（BMI）來測量超重和肥胖的不同指標。體質指數是體重公斤除以身高數平方得出的數字，是目前國際上常用的衡量人體胖瘦程度以及是否健康的一個標凖。

對世界衛生組織來說，如果體質指數在25至29.9之間算超重，而超過30就算肥胖。而對這項研究來說，研究作者明確將24至27.9算為超重，而超過28就算肥胖。

帕克說，這意味著很難將該研究結果與其它國家進行比較，但該研究所觀察到的中國肥胖趨勢也並非不符合事實。

山東省疾病預防控制中心張迎修對法新社表示，「過去３０年來，中國在社會經濟和營養方面都發生了巨大改變」。

他說，與過去相比，中國人現在吃得更多，更少鍛煉身體。傳統中國飲食習慣已發生轉變，人們攝入含更高脂肪和熱量，纖維含量低的食品」。

世界衛生組織表示，超重是導致心臟病、中風、糖尿病和某些癌症的主要因素之一。

帕克表示，有鑒於此，中國的心血管疾病和糖尿病患者將增加，西方生活方式流行卻是以生命為代價。

該研究發現，與成年人相比，7歲至12歲的超重和肥胖兒童比例在增長。

研究人員推測，男孩超重或肥胖可能與男性的「社會偏好」有關，「導致男孩可能享有更多的家庭資源」。

據2005年中國青少年危險行為監測發現，4.3%的男孩和2.7%的女孩都喜歡喝飲料。近13%的男孩和4.3%的女孩每天花兩個小時玩電腦遊戲。

法國減肥專家諾卡認為，採用西方食品，特別是美式高熱量垃圾食品和多糖飲料，是造成這種現象的主要原因。

該研究作者警告說，由於中國人口有近一半住在農村，因此研究結果對整個中國都有意義。

張迎修表示，在山東和中國其它地方，青少年超重和肥胖人數將伴隨著農村收入增長一同上升。對決策者來說，這是一個警告，肥胖干預措施不能忽略農村的情況。

他認為，有必要教育兒童養成健康飲食和鍛煉身體的習慣，並監測青少年體重，確保有關措施生效。

去年中國公布的一份全國調查報告說，中國人的肥胖比例在2012年已達9.6%，比十年前增長一倍多。