隨著人類對太空研究的深入,未來甚至可能有機會能在太空實現繁衍後代。中國在4月6日發射的實踐十號返回式科學實驗衛星,將6000多枚小鼠早期胚胎帶上太空後,經過數天順利完成從2細胞到囊胚的全程發育。這是全球首次實現哺乳動物胚胎在太空發育的壯舉。
據《新華網》報導,這項實驗的負責人、中科院動物研究所研究員段恩奎表示,過去至今僅有3次對哺乳動物早期胚胎在太空發育的研究。第一次是1996 年,美國哥倫比亞航天飛機將49枚小鼠2細胞胚胎送上太空,結果無一發育;第二次是2006年,段恩奎領導的團隊利用實踐八號育種衛星留軌艙,展開了小鼠 4細胞期胚胎太空發育實驗,首次獲取了太空中的小鼠胚胎圖片,但遺憾的是它們在太空未能完成發育。
第三次就是此次的實踐十號任務。段恩奎說,「這十年來我們沒有放棄,這一次終於成功了,在世界上第一次證明了哺乳動物早期胚胎在太空微重力條件下,完全可以發育到囊胚階段。」
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