加拿大前總理克雷蒂安周一（8月18日）說，現總理哈珀不參加北京奧運開幕式是錯誤的，加拿大有可能為此付出沉重代價。

克雷蒂安說，無論是因為中國的經濟、人口數還是其領導人對此類問題的敏感，哈珀總理都應當出席北京奧運開幕式。

他說，過去幾十年來，我們和中國之間建立了良好的關係。但突然之間，你摧毀了這座橋梁。而前往北京參加奧運開幕式原本是那麼容易的一件事。

克雷蒂安還列舉了法國總統薩爾科奇的例子。他說，薩爾科奇原本威脅要抵制北京奧運開幕式，結果最後不得不自食其言，前往北京。

克雷蒂安說，中國人做事的方法是：好，你不喜歡我們，沒關係。我們不再購買你的東西。

他說，世界領導人不應當把中國缺乏民主作為是否參加北京奧運開幕式的考慮因素。並說，中國近些年來在改善人權方面取得了相當大的進步。

加拿大總理哈珀並沒有解釋他為什麼不出席北京奧運開幕式，只是說他從未計劃前往。並堅持說，他這樣做並不是因為屈從於壓力以表示抗議中國的人權紀錄。

哈珀自2006年上台至今從未訪問過中國。代表加拿大出席北京奧運開幕式的最高官員是外長埃默森。