北京時間8月8日8時開始的第二十九屆奧林匹克運動會開幕式以著名體操運動員李寧點燃主火炬結束。天安門廣場等地進行了焰火表演。

為中國實現奧運金牌"零的突破"的射擊選手許海峰等體壇老將在"鳥巢"體育場內進行了奧運火炬的最後傳遞。

開幕式的主要內容是以中國歷史文化為主題的盛大表演。之後，各國運動員按中文名稱筆畫序進入鳥巢體育館。

首先進場的是2004年奧運主辦國希臘。

身穿黑色套裝的中華台北隊進場時，現場觀眾掌聲格外響亮。

鳥巢現場有九萬人，全球數十億人通過電視直播觀看開幕式。出席的八十多位世界領導人包括中國國家主席胡錦濤與美國總統布什。

開幕式在盛大的焰火中開始，奧運五環在夜空中冉冉升起。

當《歌唱祖國》的歌聲響起，鳥巢內到處是舞動的五星紅旗。

保安嚴密

中國當局在北京各處全面加強安檢措施，以確保奧運開幕式順利進行。北京奧組委承諾一個盛大的開幕典禮。

中國政府為本屆奧運會興建新體育場館和基礎設施投資了400億美元，其中包括世界上最大的機場。

在北京市不僅有數千名武警進駐，市中心數個地區也實施安全管制。在通往北京奧運各比賽場館的主要道路上，公安徹夜設立新檢查哨，只有該區居民和持有奧運入場券者才能進入。

北京機場在開幕儀式期間暫時關閉。

天安門廣場周遭的警備最為森嚴，不但部署重兵，廣場及紫禁城四週街頭也被公安封鎖。

北京當局宣佈周五為假日，北京街頭出奇地安靜。

奧運各比賽場館周圍更是設下銅牆鐵壁般的戒備，包括重重警力、高籬、監視攝影機以及防空導彈連。

在未來的兩周半時間內，將有來自世界205個國家的11000名運動員參加300多個比賽項目的競爭。

北京奧運會開幕之前，中國一直在人權、言論自由、空氣污染等問題上受到多方面的關注與批評。

40多名運動員還聯名致信中國國家主席胡錦濤，表達他們對北京處理西藏動亂方式的關注。

最昂貴最政治化的奧運會

在北京的BBC體育記者卡珀斯迪克說，2008 北京奧運被形容為自1980年代以來最富政治色彩的一次奧運會。

BBC記者說，在經過了長達7年的精心準備、花費了破紀錄的400億美元之後，中國現在將要向全世界展示它的能力。

據估計，觀看北京奧運開幕式的全球電視觀眾總數將達到40億。

國際奧委會主席羅格說，他希望北京奧運會能夠幫助世界進一步瞭解中國，中國進一步瞭解世界。

羅格還讚揚中國於奧運之前在清理空氣污染方面所作的巨大努力，並說運動員將不會受到污染危害。