總統陳水扁表示，台灣男性服兵役的役期將從七月一日起，由現行的一年四個月縮短到一年兩個月，他的目標是從明年起進一步將役期縮短為一年。

陳水扁是在出席國家青年公共參與獎的活動上作出這項宣佈，他還表示，他是以三軍總帥的身份作出該宣示。

台灣在戒嚴時期的役期曾經長達三年，但近年來的役期一再縮短，最近一次的縮短役期，是在2006年初由一年六個月減少為一年四個月。

據台灣國防部的計劃，台灣的兵源未來將以募兵為主，徵兵為輔，其目標是在明年達成義務役徵兵佔40%，志願役募兵達60%。

國防部長李傑日前表示，國防部逐年縮短役期的政策不會改變，除了將義務役官兵役期縮短外，其除役年齡也將由目前的40歲降低到36歲，未來後備軍人列管人數也將減少。

國民黨籍的立法院國防委員會成員林郁方對BBC表示，從國家安全的角度出發，義務役役期一再縮短，令台灣軍方感到憂心。

據林郁方轉述，一些軍方將領擔心，目前武器的性能越來越先進複雜，必須用相對比較長的時間訓練﹔然而在役期縮短的情況下，役男往往在訓練完成後，就已經要退伍，這削弱了軍隊的戰力。

林郁方雖然批評民進黨政府這項宣佈是為了討好役男及其父母的選舉考慮，但他也坦承就政治上而言沒有人敢反對縮短役期，國民黨也不會對此反對抗爭。

據李傑在立法院提出的施政報告說，為了促進就業，降低兵役對有意出國留學者的影響，國防部的兵役改革，除了采募兵為主的徵募並行制以外，也將研究改良替代役與國防工業訓儲制度。

台灣軍方去年計劃招募10，540名志願士兵， 目前已獲得10，420名，今年還將區分六個梯次招募15，000名志願士兵。