日本在周六(24日)發射第四枚間諜衛星上太空，以增加對鄰國朝鮮的監視能力。

搭載日本政府間諜衛星的 "H-2A"火箭，於日本時間24日下午1點40分過後在鹿兒島種子島宇宙中心發射升空。

"H-2A"是日本自行研發的火箭。

由於天氣欠佳，火箭比原定發射的時間，共延後了三次。

有日本官員表示，連同過去發射的兩枚光學衛星和一枚雷達衛星，日本每天都可以監視地球所有地方。

自從朝鮮在1998年發射遠程導彈飛越日本領空後，日本便發射衛星監視朝鮮的動態。

目前，日本已經有三枚間諜衛星在軌道上。

在2003年11月一支載有兩枚間諜衛星的火箭升空失敗。

在2006年7月，朝鮮進行了一系列的導彈試射，包括新研發的大浦洞2型導彈，該型號的導彈射程能及美國部分領土。朝鮮又在10月進行了核試。

這枚衛星能夠分辨地面上直徑達3尺的物體。

日本太空科學家一直投訴1969年國會限制太空只可作和平用途的決議案令日本的太空工程技術滯後。

一名自民黨官員曾經透露，將會在國會提交開放太空予非侵略性軍事用途的法案。

但也有批評指日本的太空計劃浪費金錢，因為市場能提供精準的資料，日本仍要依賴美國提供主要情報。

中國在一月實驗發射可以摧毀環地衛星的導彈，被日本、美國、澳大利亞和加拿大批啐。