許多城市因過度開採地下水，導致陸地下沉快速。據統計，目前70多個城市發生地層下陷，面積已達6萬4000平方公里，其中，以上海最嚴重，1921年以來，上海已經下沉2.6公尺。

新華社報導，大陸「中科院」院士林學鈺指出，過量抽取地下水和城市不合理建設是當前大陸地面下沉的主要因素，地層下陷會引發內澇加重、地表水環境惡化、地裂縫等危害。

大陸許多城市已因地層下陷發生一些問題，諸如，西安唐代建築大雁塔發生嚴重傾斜、天津市區內澇無法從海河排出、華北一些地區地下水循環系統平衡遭到破壞，地下水質惡化等。