這起芮氏規模六點三的強烈地震，發生在當地時間二十二號中午十二點五十一分，震央距離基督城非常的近只有五公里，更糟糕的是這是一起淺層地震，震央距離地面只有四公里。
去年九月規模更強大的七點一地震，都沒有造成像這次這樣嚴重的災情。主要原因之一就是這次是發生在大家上班上課的時間，強震的劇烈搖晃，讓市中心的建築物應聲倒塌。

紐西蘭民眾：這是我這輩子最恐怖的事，非常的可怕，一點都沒有騙你。

市區倫敦街百分之六十的建築都已經坍塌，具有一百六十年歷史的大教堂，尖塔整個斷裂，建築物大面積受損。

市區大馬路被震得扭曲變形，有兩輛公車當場被倒下的建築物壓毀，車上的乘客難逃一劫。

市長接受電台訪問時指出，至少有兩百人被困在坍塌的建物裡頭，消防隊和救難人員都來不及救。

災區到處可以看見受驚嚇的民眾，滿臉是血的逃出傾倒的建築，不一回又振作起來，趕回瓦礫堆裡搶救受困的同事。坍塌的建築還不斷傳出受困民眾呼救的聲音。

基督城市長宣佈了全市進入緊急狀態，動員軍隊和國民兵投入救災，總理凱伊也接受了鄰國澳洲的特別援助，澳洲派遣的救難大隊很快就將抵達災區，巡視過災區的凱伊以紐西蘭史上最黑暗的一天，來形容這起天災。

紐西蘭總理 凱伊：對這座城市對我們大家關心的人來說，這絕對是場悲劇，民眾遭到很大的驚嚇。

強震過後，機場被迫關閉、醫院緊急進行疏散，電力和電話線中斷，輸水管破裂造成好幾條街道淹水。
為避免災情擴大，當局呼籲民眾盡快離開市區，疏散到安全的地方去。
座落在「太平洋火山圈」的紐西蘭，每年都會發生一萬四千多起地震，但大約只有150起是有感地震，過去地震很少造成嚴重災情，原因就是當地的防震措施做得非常好。最慘重的地震災害發生在1968年，那起規模七點一的強震造成了三人死亡，孰料這次規模六點三的地震，竟會造成比當年至少嚴重二十倍的死傷。

(2011-02-22 20:00)  公視晚間新聞