台灣在退出聯合國38年後，首度接獲世界衛生組織秘書長邀請，將以觀察員身份，參與今年的世界衛生大會（WHA）。

台衛生署長葉金川向媒體出示世衛秘書長陳馮富珍的邀請信件，信件表示邀請“中華台北衛生署”以觀察員身份參加5月18日舉行的世衛大會。

葉金川稱這是台灣的一大步，並表示總統馬英九已交代他今天就向世衛組織回函。

這將是台灣在1972年退出世衛組織後首度重返世界衛生大會﹔同時也是台灣退出聯合國後首度獲准參與聯合國附隨組織活動。

“意義重大”

台灣政府發表聲明說，在符合尊嚴自主的原則下，今年台灣獲邀出席WHA，是自1971年退出聯合國及其專門機構後，首次參與聯合國體系的正式會議與活動，意義重大。

這份聲明並說，台灣取得觀察員資格後，將可就衛生資訊交流與疫情防治與世衛直接聯繫，未來也將積極參與世衛主導的跨國醫衛合作計劃。

在數年前薩斯（SARS）爆發期間，台灣作為疫區之一但未被納入世衛防疫體系，而在眼下全球陷入豬流感可能大規模流行的恐慌中，此一情況可望改善。

薩斯爆發期間世衛對台的處理政策，是將相關信息交給中國，再由中國轉交給台灣，此一作法被認為是配合北京的主張。

針對參與的名稱問題，台灣外交部說“中華台北”是台灣參與部份國際組織的會員名稱，是一個可以接受代表台灣的名稱。

北京態度

台灣政府過去連續十二年由邦交國代為提出申請參與世衛，近年來雖然得到了美國，與日本等主要國家支持，但在中國帶頭反對下一直遭到世衛拒絕。

北京過去一貫立場是台灣作為中國的一省，沒有資格參加以國家為主體的聯合國附屬組織。

但這次台灣的參與可能已事先得到北京的同意，國台辦發言人在台灣宣佈這項消息前夕，已表示對台灣參與世衛一事樂觀。

台灣政府的聲明說，台海兩岸關係的改善增進了雙方互信與良性互動，是這次獲邀成為觀察員的重要因素。