一艘擠滿難民的船隻今天在利比亞沿岸城市朱瓦拉（Zuwara）外海沈沒，官員表示可能有數百人喪生，成為地中海難民潮危機的最新一起慘劇。

路透社報導，朱瓦拉的安全官員透露，這艘船上有數百人，而在翻船時似乎有些人受困在船艙裡。

他表示：「大約有100名非法移民生還。」他又說，救難行動仍持續進行。

另一位當地官員與駐在朱瓦拉的記者證實發生沈船事件，但他們沒有傷亡人數的資訊。

前述安全官員說，船上的難民來自撒哈拉沙漠以南非洲國家，以及巴基斯坦、敘利亞、摩洛哥和孟加拉。

義大利海岸防衛隊負責協調歐洲聯盟國家在利比亞外海的救難行動，但目前還無法證實這起事件。

朱瓦拉鄰近突尼西亞邊界，是人蛇集團以船隻將偷渡客送往義大利的主要出發地點。

美國有線電視新聞網（CNN）報導，非洲、中東與南亞國家難民爭相冒險橫越地中海，希望前往歐洲開創新生活，但許多人喪生大海，不少難民的屍體被海水沖回利比亞岸邊。

利比亞紅十字會人員表示，他們曾經一次就在朱瓦拉的岸邊找到40具屍體。