中國科學家稱在中國東部山東省發現了迄今為止世界上規模最大的恐龍化石群。

中國科學院的專家說，自2008年三月以來他們已經成功挖掘出7600具恐龍骨骼化石。

大多數的化石都來自恐龍走向滅絕的白堊紀。專家希望此次發現將有助於破解這類龐大物種滅絕之謎。

“龍城”

山東諸城被當地居民稱為“龍城”，20世紀60年代以來這裡因發現了幾處重要的恐龍化石而聞名。

但專家說今年早些時候開採煤礦時意外發現的新化石群更為重要。

在當地一個長僅數百米的化石坑內，專家們已經發現了近3000具恐龍骨骼化石，同時附近其它化石坑也發掘出數以千具的恐龍化石。

中科院古脊椎動物與古人類研究所專家趙喜進教授告訴中國媒體，這組化石是現存世界上曝露面積最大的一個恐龍化石群。

儘管最終報告還沒有正式發表，但根據報道，現已挖掘出暴龍、甲龍，以及最大的鴨嘴龍化石。

恐龍滅絕的線索

趙喜進說，這次在小面積內發現這麼多具化石具有重大意義。他認為這些發現將有助於破解恐龍滅絕的謎團。

這次發現的詳細報告要在2009年下半年後才可能在學術雜誌上發表。

但來自倫敦自然歷史博物館的著名古生物學家巴雷特博士告訴BBC說，這次發現所稱的“世界之最”是可信的。

因為冬季來臨，挖掘工作現在處於暫停階段，轉暖後會重新開始挖掘工作。專家說，他們預計會有更多的恐龍化石出土。

山東省正在著手準備在諸城建恐龍化石公園。