根據美國勞工部今天公布數據，美國五月份失業率攀升至百分之五點五，為二零零四年十月份以來新高；美國雇主也再減少四萬九千份工作，而這已是連續第五個月工作減少。

    　勞工部先前公布四月份就業報告顯示，四月份失業率為百分之五，工作減少兩萬份，雖示意就業市場疲弱，但兩者表現都較預期為佳，令就業市場惡化的憂慮稍緩。

    　不過，今天公布的數字顯示，隨著畢業生進入勞動市場，五月份失業率不僅較經濟學家先前預估的百分之五點一高出許多，攀昇幅度也是一九八六年二月以來最大。

    　這也讓美國失業率在過去一年來已提升一個百分點；失業人口由六百九十萬人，增加至八百五十萬。

    　另外，受到次貸風暴衝擊，美國雇主在先前連續五十二個月增加工作後，今年以來已刪減三十二萬四千份工作。五月份減少的四萬九千份工作雖較估計的六萬份工作少，但報告也進一步下修三月份與四月份工作。

    　其中，五月份工作減少的行業包括製造業、營建業、零售與專業服務業，增加的則有教育與健保業、政府機構、休閒產業等。

    　至於攸關消費的薪資，平均時薪在五月份成長百分之零點三，雖較專家先前估計的百分之零點二高，但在食品與油價高漲情況下，消費者荷包依然緊縮。過去一年來，薪資成長百分之三點五。

    　聯邦準備理事會主席柏南奇本週在一場演說中便指出，近來金融市場運作已改善，但狀況仍然緊張；雖然消費者開支較預期稍佳，但房價下跌、勞動市場轉弱、較嚴格的借貸標準，以及較高能源價格，也持續對美國家庭形成強大逆勢。

    　他認為，第二季經濟活動可能仍會相對疲弱，但在降息與經濟振興方案助益下，下半年會呈現較佳經濟情況。

    　柏南奇在當場演說中，並暗示聯準會可能因憂心通貨膨脹而暫停降息。據聯準會最新經濟評估，今年通貨膨脹由原先預測的百分之二點一至百分之二點四，大幅上修至百分之三點一至百分之三點四；失業率估計將攀升至百分之五點五到百分之五點七。