鑽石是高貴豪華的裝飾品，鑲嵌天然鑽石的首飾是首飾之冠。可是，鑽石由於稀少而價格昂貴，尤其是稍大粒的鑽石，一般人都不敢問津。於是，用廉價寶石、人造寶石甚至玻璃來代替或冒稱鑽石的
活動就隱秘地或公開地愈演愈烈，假鑽石的生意也日益隆起來了。據王曙先生的研究和統計，常見的形形色色的假鑽石共有13種，現介紹7種如下:
（1）玻璃：用玻璃磨成的假鑽石很容易區別，因為它的折光率低，沒有真鑽石那種閃爍的彩色光芒，稍有經驗的人一看便知。另外，可用白瓷碗盛一碗清水，冒充鑽石的無色玻璃製品漫入水中即看不清其輪廓，而真鑽石暗黑的輪廓在水中顯得十分清楚。
（2）人造尖晶石：它和鑽石的區別是，缺少閃爍的彩色光芒，將它浸入二碘甲烷中，也會輪廓模糊，而真鑽石的輪廓則十分清楚。
（3）水晶和黃玉：這兩種天然礦物的透明晶體，經琢磨後也有點像鑽石，但都缺少閃爍的彩色光芒。且它們都是“非均質體”，而鑽石是“均質體”，用偏光儀易於區分。
（4）人造藍寶石：無色透明的人造藍寶石在琢磨後也可作為鑽石的代用品。但它在“二碘甲烷”中幾乎消失不見，而真鑽石的邊緣暗黑，非常清楚。
（5）鋯石：在人造立方氧化鋯出現之前，鋯石是最佳的鑽石代用品。
鋯石具有很強的雙折射，即它有兩個折光率，並且兩個折光率之間的差別較大。由此而產生了一種很特殊的光學現象，當用放大鏡觀察琢磨好的鋯石棱面寶石時，由其頂面可以看出底部的面和棱線有明顯的雙影。而鑽石因為是“均質體”，絕無雙影現象。
（6）人造金紅石：金紅石是一種普通的天然礦物，它的成分是二氧化鈦，由於它的折光率（2．61—2．90）比鑽石（2．42）還要高，故琢磨寶石後能出現明亮耀眼的閃光，且能出現彩虹般的變化，顯得非常美麗。可惜的是，天然金紅石幾乎全是不透明的，所以1947年才經
美國鉛業公司首先制出了人造金紅石。其中無色透明者用作鑽石代用品或假冒品，其五彩繽紛的閃光超過了真鑽石，常被稱為“五彩鑽”或“五色鑽”。但由於金紅石有強烈的折光率，故與鋯石一樣，能用放大鏡從頂面看到底部棱線的顯著的雙影，故易與鑽石區別。
此外，“五彩鑽”因閃光過分豔麗，並帶有不清澈的乳白光，故有庸俗之感，遠不如鑽石閃光的高雅可愛。
（7）立方氧化鋯：（即“蘇聯鑽”）：這是首先由原蘇聯推出的最理想的鑽石代用品或冒充品，是人造化合物，無天然礦物。自從立方氧化鋯問世後，其他多種人造寶石原料，都只用作別的中低檔寶石代用品，而不再來磨制假鑽石了。這是由於立方氧化鋯在折光率、色散等方面與天然鑽石很接近。但它的硬度較低（8．5），比重為鑽石的1．6—1．7倍，達5．6—6，且導熱性遠低於鑽石，故仍可用儀器準確地將其與鑽石區分開來。
