Google繼Google Earth和Google Moon之後，十三日又推出Google Mars網站（網址為www.google.com/mars），用戶可透過這個網站瀏覽整個火星的詳細地圖。

Google Mars網站的開發人員表示，這是民眾第一次可以自行探索火星。

這個網站的火星地圖全是用美國航空暨太空總署環繞火星飛行的探測器「火星漫遊者號」和「火星全球探測號」所拍得的照片製成。

Google Mars網站並不提供「駕駛指引」，但用戶可以用三種不同的方式觀看火星：火星立視圖是以顏色標示不同高度；可見光影像圖則用黑白照片顯示火星表面；紅外線地圖顯示的則是溫度，溫度低的地區較暗，溫度高的地區較亮。

在上面三種地圖中，用戶都可以推近觀看諸如山岳、峽谷、沙丘、火山口等地理景觀。三種地圖也能夠精細指出無人太空探測器在火星登陸的地點。

操作「火星漫遊者號」上紅外線照相機的亞利桑納州立大學行星地質學家柯力斯丹森說，這些最新的地圖甚至有太空總署探測器「精神號」和「機會號」所在的地點。

這兩個探測器從二○○四年開始，即一直在火星兩端進行探測。這一所大學幫助Google建立了這個火星地圖網站。

【轉刊 2006/03/15 聯合報】