(法新社日內瓦六日電) 歐洲粒子物理研究中心(CERN)將在夏天啟用的大型的強子對撞機(LHC)今天開放公眾參觀,數萬民眾爭睹這座承載解開宇宙誕生奧秘厚望的龐大儀器體系。
LHC位在法國與瑞士邊界地下五十至一百五十公尺深(因並非水平)的二十七公里長環形隧道中,在這裡科學家將把兩束質子或鉛離子加速至接近光速,讓它們迎面對撞,用四座偵測器探測對撞所產生的新粒子。
CERN的簡介說,這將「創造出物理學的美麗新世界」,使人類了解更基本的宇宙構成粒子,挑戰或證實既有的物理學典範。
LHC 包含六項實驗,其中規模最大、研究層面最廣的是ATLAS和CMS兩項,有來自台灣中央研究院、台灣大學、中央大學的科學家參與。ATLAS 是有史以來最大的一部粒子對撞偵測器,圓筒狀的機身直徑二十五公尺、長四十六公尺。CMS 則直徑十五公尺,長二十一公尺。
粒子將在偵測器的核心對撞,彈射出的新粒子進入周圍各層結構中。科學家將計算、追蹤這些粒子並找出它們的特性,重建「大霹靂」發生後的宇宙現場。