* 【中央社】

　　據英國「太陽報」（theSun）報導，一個看起來像是中世紀的刑具、上頭有個紅鈕的簡單方盒，在40年前的今天問世，雖然不太顯眼，但它確實是世界上第一個滑鼠。

由於後方垂著一條電線，研究人員很快地就將它稱作「滑鼠」（mouse），這個沿用至今的名字並非刻意取的。

儘管電腦科技40年來已大不相同，滑鼠仍沒什麼重大改變。

太陽報指出，全球數百萬個電腦桌上有數十億個滑鼠日夜運作，想必讓人認為滑鼠的設計者恩格巴特（DouglasEngelbart）是大富翁。

不過，由於滑鼠的專利在成為必備品之前就失效，這名在加州（California）史丹佛國際事務研究所（StanfordResearchInstitute）研發滑鼠的83歲美國人，從來沒拿過半毛專利金。

1981年，全錄（Xerox）公司的星級電腦系統首度納入滑鼠配備，數年後，蘋果（Apple）電腦也推出配有滑鼠的麥金塔系統。

微軟（Microsoft）公司更將滑鼠列為操控視窗系統的標準配備。

之後，滑鼠加上了第二顆按鈕，處理較複雜的任務。然後，誕生了第三顆鈕。現在甚至有五顆鈕的滑鼠。

最後，容易沾積灰塵的橡膠軌跡球不受寵愛，被精確的紅外線科技取而代之。

報導說，現在許多滑鼠都是無線的，滑鼠之所以稱為滑鼠的原因已經消失。不過，40年的忠誠服務之後，滑鼠即將走入歷史。

蘋果iPhone與iPodTouch的觸控螢幕科技，被視為是這股潮流。

而微軟正投資數百萬美元研發桌面「表面」電腦。這款電腦能回應手勢與指觸指令。

賈特納資訊（GartnerResearch）的分析師普蘭迪斯（StevePrentice）說：「我很懷疑我們還會再用滑鼠40年。」

中廣新聞／郭希誠

    電腦用的滑鼠已經誕生40年了，也改版過很多次了。當然這個小玩意兒還沒達到無惑的境界，人類一時也還擺脫不了「滑鼠手」的陰影。

    滑鼠是由「恩格巴特」發明的。當時的滑鼠比較環保，是個木頭盒子，沒用塑膠殼。原始滑鼠的外殼很大，跟一個人的手掌差不多。這個木頭方盒子一開始不知道叫什麼，大家就給他取了個名字叫「老鼠」，翻成中文的時候，廠商動了個手腳，把老鼠翻譯成了滑鼠，聽起來乾淨一點。

    「恩格巴特」是在史丹福大學實驗室製作出來第一個滑鼠的，當時他沒申請專利。後來等滑鼠流行了起來，全祿、蘋果、微軟都根據他的創作製作出各種版本的滑鼠，也過了專利申請期了。所以，今年83歲的「恩格巴特」並沒有靠滑鼠賺到大錢。

    對飽受滑鼠手困擾的電腦族來說倒是有個好消息，滑鼠可能會漸漸淡出。今後的電腦或許可以靠觸摸銀幕的方式操作。

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