自從1957年前蘇聯發射了人類歷史上第一枚人造衛星，斯普特尼克號（Sputnik，又有翻譯成「伴侶」號）之後, 世界各國迄今已經把6千多枚衛星送上太空。衛星對地球人的日常生活越來越重要，比如娛樂、保安、通信和導航等等。最關鍵的是，它們為人類提供了從太空俯瞰和研究地球的平台。那麼，這些衛星都屬於什麼國家，現在在哪裏，又都在幹些什麼呢？
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美國當之無愧是第一衛星大國。目前957枚處於運營工作狀態的衛星中，有423枚屬於美國。俄國位居第二。中國近年來在太空的地位也有顯著增強。
從全球來看，至少115個國家至少擁有一枚衛星的部分股權。這張圖表裏的「所有國」指的是衛星的擁有者/運營者所在的國家。
全世界44個國家有不超過3個合作伙伴的衛星項目的共同所有權。這些合資開發的衛星項目在此稱為合作衛星。美國、台灣、日本和法國是合作項目中的最大股東。
多國衛星指超過3個國際股東共同擁有的衛星。
