(華爾街日報)

團購網站Groupon Inc.似乎正為在中國開展業務而進行籌備工作﹐此舉可能會改變中國團購市場﹐不過這個年輕的美國公司依然面臨種種挑戰。

Groupon位於芝加哥﹐成立於2008年﹐提供飯館和美甲店等當地商舖的打折產品和服務。該網站面對的是中國這樣一個曾讓一些全球互聯網巨頭備感挫折的巨大互聯網市場。

中國目前有超過4.5億互聯網用戶﹐是全球網民數量最多的一個國家。

該網站的北京辦事處掛有一個巨大的Groupon牌子﹐其工作人員正在組織面試工作。辦事處的一個人週六說﹐Groupon運營一個名為“高朋”的網站(Gaopeng.com)。

這個網站名稱似乎是來自中國“高朋滿座”這個成語。該網站顯示其註冊者來自總部位於深圳的互聯網巨頭騰訊控股有限公司(Tencent Holdings Ltd.)。騰訊持有俄羅斯互聯網公司Digital Sky Technologies10%的股權﹐而後者是Groupon的資助者之一。

Groupon將進入的中國市場已有數百家國內網站為抓住日益受歡迎的互聯網團購機遇而相互競爭。

據中國的一個團購搜索引擎團800(Tuan800.com)估計﹐團購網站的交易額今年將超過人民幣160億元(合24億美元)。

雖然包括谷歌公司(Google Inc.)、雅虎公司(Yahoo Inc.)和eBay Inc.在內的很多知名企業都在中國開設了網站﹐但阿里巴巴集團(Alibaba Group)和百度在線網絡技術公司(Baidu Inc.)等國際影響力有限的中國企業卻依然是中國市場的主導者。中國互聯網市場發展迅猛﹐但受到嚴格管控。

此外﹐多家獵頭公司近幾週在中國的招聘網站和大學官網上發佈了有關Groupon招聘銷售、營銷、財務及其它業務人員的廣告。廣告說﹐“最大團購網站上海招聘啦”﹐還說Groupon是有史以來發展速度最快的公司﹐現在正籌建中國公司。

Groupon駐北京發言人葉洪娜(音)拒絕置評。無法聯繫到騰訊置評。

Loretta Chao