全球前二大即時通訊（IM）軟體提供商，微軟及Yahoo!（雅虎）昨（十三）日宣布旗下即時通訊軟體可以互通，全球共有三億五千萬的用戶將可受惠。雅虎和微軟此舉被外界解讀為聯手抗衡日益坐大的Google，及拉開與美國線上AOL和全球最大網路電話軟體業者Skype的競爭距離。

    一直以來，不同公司旗下的即時通訊軟體一向都是壁壘分明，微軟與雅虎的合作，可以說是史上第一次跨平台即時通訊軟體的合作案，備受各界注目，也被網路界視為是劃時代的合作。

    雅虎的即時通訊軟體Yahoo! Messenger和微軟Windows Live Messenger的互通測試即日展開。第一波測試範圍包括美國、台灣、英國、中國、韓國、法國、德國、澳洲、加拿大、義大利、西班牙、巴西、阿根廷、荷蘭、土耳其。

    但初期兩家業者的互通，僅於基礎功能，例如，文字訊息、基本的表情符號（僅二十多種）、以及檢視連絡人狀態和身份，以及閱讀離線訊息等等，以及從任何一個平台可以新增連絡人。至於進階的功能，例如，語音通話及視訊服務，還不在開放互通之列。

以台灣市場來說，微軟MSN用戶有七百多萬，未來使用下一個新版本的Windows LiveMSN即時通訊軟體者，便可以享有與雅虎即時通訊用戶互動的服務，目前雅虎奇摩在台灣的即時通訊用戶約有五百萬。至於全球市場，微軟的即時通訊用戶達二億五百萬，而加上雅虎的用戶，雙方互通即時通訊軟體的社群用戶可達三億五千萬的規模。

2006.07.14 工商時報